Amazons Kindle är en pryl man önskar att man kunde älska. Och när Amazon började sälja dem i Sverige, så högg jag på den nästan direkt.

Men, jag önskar att jag hade läst något ifrån någon annan som gjort det innan jag beställde, och sparat mina 3000 spänn. Den är nämligen (i vart fall i december 2010) fullkomlig skit i Sverige.

Att Amazon börjat sälja den här, betyder nämligen inte att man får samma uppbackning som i USA.

För det första: Obefintligt underlag i bokhandeln. Att det inte finns några svenska böcker var jag förberedd på, men nästan inga amerikanska böcker går heller att köpa. Vare sig bästsäljare eller smalare böcker. I USA finns det 300 000 böcker att välja på, i Sverige en handfull. Det är lättare att få sig en intressant semesterbok genom att gå in på Pressbyrån och köpa en pocket, för att inte tala om riktiga bokhandlar som har oändligt mycket bättre utbud. Det är med andra ord den exakta motsatsen till den enorma, ständigt tillgängliga marknad som teoretiskt sett skulle kunna vara tillgänglig.

För det andra: Det är ganska dyrt. 3000 för läsaren kan man väl leva med, det är en engångskostnad. Men att betala över 100 kr för en DRM-skadad bok, när produktion- och distributionskostnaden är nästan 0 kr, är ganska provocerande. Återigen, det är billigare att köpa en pocket på Pressbyrån. Återigen, det är den exakta motsatsen till vad som vore möjligt, billiga böcker som man kan spontankonsumera i mängd utan att någonsin fundera på kostnaden.

För det tredje: Flera av extrafunktionerna som gör just Kindlen till den häftigaste ebokläsaren är inaktiverade i sverige. T.ex. webläsaren, leverans av RSS-feeds, osv.

För det fjärde: Nästan ingen av de tidningar man kan prenumera på i USA, och få direktlevererade trådlöst (en av Kindlens stora partytrick) går att beställa i Sverige. Det är ett specialfall av punkt ett, men det förtjänar att återupprepas.

För det femte: iphone-appen för att läsa böcker finns bara i USA. Söker man i app store med en svensk iphone så ser det ut som den aldrig funnits.

Kindle är och har alltid varit en väldigt stängd och sluten plattform, även i USA. Ska man lägga egna (köpta, lånade från bibliotek eller nedladdade) böcker på en ebokläsare, så är nästan alla andra konkurrenter bättre. Den fungerar uteslutande genom att den skapar ett helt eget self-containing ekosystem, där användaren aldrig behöver röra sig utanför Amazons trygga sandlåda, och allting ändå bara fungerar (ungefär som Apple gjorde med iTunes/iPod). Problemet är att det INTE fungerar i sverige, och därmed blir hela konceptet värdelöst.

Jag kan bara hoppas att Amazon tar sig i kragen och åtgärdar dessa problem. De flesta handlar bara om helt artificiella geografiska begränsningar, som skulle kunna tas bort i morgon med en knapptryckning*. Men fram till dess att det händer, får man nog sortera in Amazon till listan med bolag som inte vill ha kundernas pengar…

*) Ja, jag vet att det förmodligen är rättighetsinnehavarna som är det egentliga problemet, att de inte lärt sig något alls av musik och filmbranschens misslyckade försök att dela upp världen i områden med helt olika utbud. Men Amazon skulle med enkelhet kunna slå näven i bordet och säga vad som gäller. Det går (och har alltid gått) att köpa fysiska böcker från Amazon och skicka dem hit till Sverige, så varför skulle det vara skillnad för att de är elektroniska? Speciellt som rättighetsinnehavarna får betalt för varenda exemplar (den affärsmodellen håller ett tag till, för dem), oavsett var den sker.